◎蕭榮龍
“茶”－對我來講是一個既陌生又熟悉的名稱，我從小就認識了茶這個字；不過只限於知道它是眾多飲料中的一種飲品，像汽水或酒之類等，也曉得茶道是我們華人五千年文化中的一部份，這就是我所認識茶的全部。
在記憶中，我最早喝茶的記錄可以追溯到我五、六歲時，父親常帶我和外公到他家對面點心店喝早茶吃點心的時光。
我不時常喝茶，只偶而在午餐、晚餐或吃肉骨茶時喝茶。老人家常說，茶性涼不可多喝、喝茶不可放冰塊、不可喝隔夜茶等等，從來沒有人指導我喝茶的正確方式。至到今年六月在慈濟義賣會場，我無意中被邀出席由余老師所主講的茶道介紹會，我深深地被他生動的講解所吸引，勾起了我心深處對茶的好奇，決定報名參加茶道班。
余老師在十堂的茶道初級課程中，讓我們學習謙卑忍讓、尊重自然的精神。從泡茶、品茶、茶葉的製造，讓我們親身体驗了靜思茶會的過程和茶道精神，這也激發了我想進一步認識茶的決心，因而決定再度報名茶道進階班，以便進一步瞭解茶。
茶道是一門具体、實在的生活藝術，更是禮儀、情操、與心靈的修養，透過茶道培養人文情操，規矩法度。學習茶道主要在於觀照與修身，學習含蓄、溫文、謙遜與誠懇的禮儀。
茶道尊崇自然、追求與大自然的同化，茶道藝術的內容也隨著季節的轉換而變化。茶點心、茶食、茶花，提供了人們五種感官(視覺、觸覺、味覺、嗅覺、听覺)的滿足，並提昇人們生活的素質。
學習自製陶器可增添生活樂趣、豐富人生、感受宇宙的存在；用自製陶器奉上茶食給親友，更能讓親友感到你的誠意和用心。
課程也提昇了我們的環保意識，認識到人們的無知對大自然的破壞力、茶與大自然(例如：水、聲音等)的關係以及大自然對我們生活的影響。
經過二十堂的茶道初階班和進階班，讓我認識到茶具、泡茶、品茶、茶的種類、茶的製作過程。茶的世界太寬廣，茶的學問也太精深，二十堂的課也只能讓我略知皮毛。
在還沒有上茶道課前，只覺得茶道是一種傳統藝術，還有許多人認為那只是有錢人的休閒玩意兒，完全不知從學習茶道中可以獲得許多体驗，教人捐棄世俗之見，真實感受自己難以見到的自我成長。
剛開始接觸茶道時，也許不清楚自已在做什麼；但時侯一到，自然豁然開朗、有所領悟。學習過程中不必太在意是否能立即領悟，可是經過二十堂課的開悟，如今終於知道箇中的道理。
在追求這門學問的路途上，我只能算是剛起步，還像個不懂事的孩童，前面還有遙遠的路要走；雖然我無法預測茶對我將來的影響，不過肯定茶將在我生命中扮演重要的角色。